REP-2021: qué es y por qué afecta el diseño estructural en Panamá

El REP-2021 (Reglamento para el Diseño Estructural de la República de Panamá) es la norma oficial vigente para el diseño estructural en el país. Fue adoptado por la Junta Técnica de Ingeniería y Arquitectura (JTIA) mediante la Resolución JTIA 020-2022 del 22 de junio de 2022, publicada en la Gaceta Oficial No. 29594-A del 5 de agosto de 2022, y entró en vigencia el 30 de abril de 2023.

Para efectos de geotecnia, lo relevante del REP-2021 es que liga directamente el diseño sísmico de una estructura a las condiciones reales del subsuelo del sitio: la clasificación del tipo de suelo bajo la cimentación es un dato de entrada obligatorio para definir los parámetros sísmicos de diseño, no un supuesto genérico que se pueda tomar de una tabla sin verificar.

En la práctica, esto significa que un estudio geotécnico ya no es solo un requisito para dimensionar la cimentación — es también la fuente de la información que el ingeniero estructural necesita para aplicar correctamente los criterios sísmicos del reglamento. Un estudio incompleto o genérico puede llevar a una clasificación de sitio incorrecta, y de ahí a un diseño sísmico mal calibrado para el terreno real.

Por eso, en zonas de mayor exigencia sísmica o con perfiles de suelo complejos, vale la pena confirmar que el estudio geotécnico del proyecto efectivamente incluya la caracterización necesaria para el diseño bajo REP-2021, y no solo los parámetros de capacidad portante.